Obří lebky

Čas od času se objeví zprávy o podivných lebkách.

Jsou mimozemské? Jsou neznámého poddruhu člověka? Je to pozůstatek tajemné rasy podzemních nebo atlantských bytostí? Nebo může existovat nějaké jiné, přirozenější vysvětlení mnoha podivných deformovaných lebek, které se nacházejí po celém světě? Podívejme se na některá z nejpopulárnějších případů:

Lebka Hvězdného dítěte

Snad nejznámější z „podivných lebek“ je takzvaná „lebka hvězdného dítěte“, lebka pětiletého dítěte nalezená vedle normálního dospělého člověka v jeskyni v Mexiku, uhlíkem datovaná do stáří asi 900 let. Přestože se z lebky zachovala pouze její horní polovina, jsou zřejmé její závažné deformace. Lebka je mimořádně široká a baňatá, ne nepodobná moderním koncepčním náčrtům „šedých mimozemšťanů“. Z tohoto důvodu současný majitel lebky Ray Young a autor Lloyd Pye propagují lebku jako mimozemskou, případně jako mimozemsko-lidského hybrida.

Neurolog Steven Novella poukázal na pravděpodobnou shodu mezi lékaři, kteří viděli snímky Starchilda, že se pravděpodobně jedná o nešťastný případ hydrocefalie. Hydrocefalie je stav, kdy se uvnitř lebky malého dítěte nahromadí příliš mnoho tekutiny, což způsobí, že se lebka (která je v tomto věku ještě poddajná) rozšíří. Je dobře známo, že tento stav způsobuje přesně takovou deformaci, jaká je patrná u lebky Starchild. Oběti hydrocefalie se jen zřídka dožívají vyššího věku než Starchild. Bez přímého vyšetření samozřejmě není možné stanovit přesvědčivou diagnózu. Young a Pye uvádějí několik specialistů, kteří si podle nich lebku nebo její rentgenové snímky prohlédli, ale žádný z nich (pokud jsem mohl zjistit) nesouhlasí se spekulací, že lebka je cizí.

Hlavní námitkou proti nim je analýza DNA z roku 2003. Dítě mělo normální lidskou DNA a bylo mužského pohlaví, mělo oba chromozomy X a Y, což dokazuje, že mělo lidskou matku a lidského otce. Young a Pye uvádějí, že to odpovídá teorii o mimozemském a lidském hybridu, což může být, kdo ví; žádná známá mimozemská DNA, kterou by bylo možné použít jako referenční, neexistuje. Ale také to odpovídá lidskému dítěti s dobře zdokumentovanou a důkladně pochopenou nemocí.

Peruánské kuželovité hlavy

Autor Robert Connolly shromáždil a vyfotografoval řadu lebek ze starého Peru, lebek, které jsou překvapivě protáhlé. V Peru se používal zvyk zvaný „vázání lebek“, který spočíval v omotání hlavy dítěte látkou nebo koženými řemínky, které ji při růstu formovaly do tohoto zvláštního oválného tvaru. Na tom není nic tajemného ani neznámého, o této praxi máme spoustu historických a archeologických údajů. Connolly však nesouhlasí a uvádí, že toto vysvětlení „bylo odmítnuto“. Tedy, on ano; ale ne antropologové, kteří se Peru věnují. Podlouhlé lebky z Peru jsou jistě zajímavé, ale jejich původ je dobře znám a žádná záhada neexistuje mimo bludy těch, kteří trvají na mimozemských nebo nadpřirozených vysvětleních téměř čehokoli.

Obří lebky

Další lebky, o kterých jsem se chtěl zmínit, jsou podivné obří lebky z Minnesoty s dvojitou řadou zubů. Rychle jsem však narazil na problém: prakticky po celé 19. století lidé hlásili nálezy koster s dvojitými zuby po celých Spojených státech. Dvojité zuby zní zajímavě. Našel jsem řadu opakovaných odkazů, že Talmud uvádí, že někteří bibličtí obři měli dvojité řady zubů, ale v online vyhledávači Talmudu jsem žádnou takovou zmínku nenašel. Také se uvádí, že Fomoriáni, raný irský kmen, měli prý dvojité zuby. Ve skutečnosti byli Fomoriáni fiktivní rasou lidožroutů, a ani tak jsem mimo webové stránky propagující podivné lebky žádnou zmínku o dvojitých zubech nenašel. Zde je několik příběhů o dvojitých zubech:

• V Clearwateru v Minnesotě bylo v roce 1888 nalezeno sedm koster pohřbených v sedě obráceně čelem k jezeru, všechny měly šikmá čela a dvojité řady zubů na horní i dolní straně.

• V Jefferson County ve státě New York byla v roce 1878 nalezena kostra „velkého vzrůstu“ pohřbená pod kořeny velkého javoru s celými řadami dvojitých zubů; byla nalezena mezi kostrami stovek mužů, kteří zřejmě spadli při hájení příkopu, v němž se nacházeli.

• Proctorville, Ohio, 1892. Byla vykopána „velmi velká“ lebka s dvojitými zuby.

• Medina County, Ohio, 1881. Devět koster nalezených při kopání sklepa domu, všechny s dvojitými zuby. Lebky byly tak velké, že si jeden muž mohl jednu nasadit jako klobouk a ta mu spočívala na ramenou.

• Virginie, 1845, lidská čelist s příčnými zuby, tak velká, že by mohla obepínat lidský obličej.

• Na indiánském pohřebišti vykopávaném v Michiganu v roce 1890 měly tři z nalezených lebek tři otvory v temeni a z nich dvě měly vpředu dvojité zuby.

• V roce 1829 byla v Chestertonu v Ohiu vykopána mohyla, v níž byla nalezena čelist s „více zuby“ než u moderního člověka a která byla tak velká, že se mohla vejít na obličej člověka známého svou velkou čelistí.

• Noble County, Ohio, 1872: Tři kostry, vysoké nejméně osm stop, nalezené v mohyle. Všechny lebky měly dvojité zuby a „po vystavení atmosféře se kostry brzy rozpadly zpět na zem“.

• Rancho Lompoc, Kalifornie, 1833: Vojáci kopající jámu objevili dvanáct stop vysokou kostru, jejíž lebka měla dvojité řady zubů na horní a dolní čelisti.

• Častý návštěvník ostrova Santa Rosa u Kalifornie v roce 1860 často objevoval v jeskyních četné indiánské kostry, z nichž mnohé měly dvojité zuby po celém obvodu.

• Mason County, Virginie, 1821: Nalezeno sedm lebek, které byly tak velké, že by se snadno vešly na hlavu člověka; s dvojitými řadami zubů na horní čelisti a pouze dvěma osamělými zuby na čelisti dolní.

Kromě zubů navíc mají všechny tyto příběhy společnou jednu velmi důležitou skutečnost: naprostý nedostatek důkazů. Žádné fotografie a už vůbec ne lebky v muzeích nebo soukromých sbírkách, alespoň ne takové, o kterých bych našel nějaké záznamy. Kdybyste našli výjimečnou lebku, nenechali byste si ji? Neukázali byste ji některým profesorům na místní univerzitě? Neprodali byste takový úžasný nález přinejmenším někomu, kdo by ho vystavil nebo uchoval? Ve všech těchto případech však o lebce neexistuje žádný záznam. A přestože se zdá, že každý druhý tah lopatou nějakou takovou objevil, od roku 1892 se zřejmě nenašla ani jedna, přestože se od té doby daleko více stavělo a vykopávalo. I kdyby to byly podvody, někdo by je vyfotografoval, načrtl nebo zachoval. U dvouzubých lebek jsem nenašel žádný důvod, proč se odklonit od nulové hypotézy, že žádná taková lebka nebyla skutečně nalezena. Rád bych, aby se ukázalo, že se mýlím.

Tyto příběhy jsou příznačné pro módní vlnu konce 19. století. Podivné kostry a zkamenělí lidé byli ve Spojených státech v 19. století docela populární, a neomezovalo se to jen na lebky s dvojitými zuby. Zdálo se, že téměř každý, kdo měl cirkusový stan nebo putovní představení, měl nějaké záhadné lidské ostatky, které se vždy příhodně podařilo ztratit nebo zničit dříve, než mohly být řádně prozkoumány. Mark Twain tyto příběhy několikrát zesměšnil. Jednou napsal:

„Na podzim roku 1862 se v Nevadě a Kalifornii lidé rozpovídali o neobyčejných zkamenělinách a jiných přírodních zázracích. Člověk sotva mohl vzít do ruky noviny, aniž by v nich nenašel jeden nebo dva oslavné objevy tohoto druhu. Mánie začínala být trochu směšná. Byl jsem úplně novým místním redaktorem ve Virginia City a cítil jsem se povolán, abych toto rostoucí zlo zničil… Rozhodl jsem se petrifikační mánii zabít jemnou, velmi jemnou satirou. Ale možná byla až příliš jemná, protože tu satiru v ní vůbec nikdo nevnímal. Svůj plán jsem vylíčil v podobě objevu pozoruhodně zkamenělého člověka.“

Pak pokračoval popisem objevu zkamenělého indiána, který dělá obscénní gesto. Napsal také povídku nazvanou Příběh duchů, v níž ho navštívil duch Cardiffského obra, desetimetrového zkamenělého muže objeveného v roce 1869, u něhož se ukázalo, že jde o podvod. Twain duchovi vysvětlí, že místo originálu straší sádrová kopie cardiffského obra od P. T. Barnuma.

Je moudré pochopit karnevalovou atmosféru, v níž byly údajně objeveny mnohé kostry z freakshow 19. století, a příhodný nedostatek důkazů. Několik z mnoha příběhů, které tomuto modelu odpovídají, je např.:

• V 80. letech 19. století byly exhumovány kostry z mohyly v Bradford County v Pensylvánii. Byli sedm stop vysocí, ale co je nejzvláštnější, měli rohy. Ačkoli byly na základě popisů vytvořeny a vyfotografovány moderní repliky, původní lebky s rohy byly odeslány do Amerického vyšetřovacího muzea ve Filadelfii, kde zmizely dříve, než mohly být zdokumentovány. (Mimochodem, na celém internetu není mimo tento jediný příběh jediná zmínka o nějaké instituci s názvem „Americké vyšetřovací muzeum“).

• Nedaleko Coshoctonu v Ohiu bylo v roce 1837 údajně nalezeno několik koster „trpaslíků“. Různé zprávy uvádějí jejich počet od „několika“ na spodní hranici až po „velmi početné“ a „nájemníky velkého města“ na horní hranici. Zbytky dřeva nalezené v blízkosti některých z nich naznačují, že mohly být původně pohřbeny v rakvích. Kostry byly vysoké tři až čtyři stopy a nebyly nalezeny žádné předměty, které by pomohly při jejich identifikaci. Kostry byly bohužel „zredukovány na křídový popel“ a nemohly být konzervovány ani zdokumentovány.

• V mohyle vykopané v Ohiu v roce 1891 byla nalezena kostra známá jako „měděný muž“, pojmenovaná tak kvůli měděným šperkům a dalším artefaktům, které s ním byly pohřbeny, a která byla údajně „obrovská“. Milovníci podivných lebek mají Měděného muže rádi zčásti proto, že o něm bylo skutečně napsáno 17. prosince 1891 v časopise Nature, číslo 1155. Vyvraťte to! Článek v Nature byl ve skutečnosti recenzí knihy o gigantismu a akromegalii, která se na údajný objev odvolávala, a nejednalo se o recenzovanou zprávu o samotném nálezu.

• Jistý pan Robinson vykopal v roce 1879 nebo 1891 na svém pozemku v Brewersville v Indianě mohylu a našel kostru, která prý měřila devět a půl metru. Ačkoli pan Robinson prohlásil, že ji zkoumali vědci z Indiany a z New Yorku, kosti byly náhle odplaveny při povodni v roce 1937 dříve, než mohly být zdokumentovány.

• Zpráva z roku 1876 zmíněná v knize A Handbook of Puzzling Artifacts z roku 1978 tvrdí, že James Brown oral své pole v Coffee County v Tennessee, když začal objevovat četné kostry metr vysokých pygmejů. Odhadovalo se, že na jeho šesti akrech je pohřbeno 75 000 až 100 000 koster. Bohužel ani jedna z nich se nedochovala a nebyla zdokumentována.

• Železniční dělníci v Hardin County v Ohiu odstranili v roce 1856 150 let starý dubový pařez a odhalili kosti muže tak velkého, že jeho obratle prý dosahovaly velikosti koňských. Přestože vedoucí pracovník upozornil, že těží z mohyly, a proto postupoval s patřičnou opatrností a dělal si poznámky, nenapadlo ho, že by měl tento mimořádný nález odstranit nebo uchovat.

Stavba mohyl byla mezi ranými předkolumbovskými kulturami v Severní Americe skutečně běžná a sahala až do doby 3 000 let před naším letopočtem. V údolí Ohia a Mississippi byly objeveny tisíce takových mohyl. Byly objeveny kovové artefakty a lidské ostatky, ale zatím nic, co by archeology překvapilo: Žádné dvojité zuby, žádní pygmejové, žádní obři. Ale uprostřed takových zajímavých mohyl je snadné pochopit, jak se farmáři a hledači bohatství mohou pokusit vyvolat trochu senzacechtivosti pomocí jedné nebo dvou divokých historek. Nepotvrzené důkazy v podobě historek mají velkou hodnotu pro vyšetřovatele, kteří chtějí svá tvrzení podpořit, ale zatím tyto historky vedly k celkovému počtu podivných lebek přesně nula. Vždycky mějte na paměti: Je jedno, kolik máte nekvalitních důkazů, neshrnou se do jediného kvalitního důkazu. Můžete si kravinky naskládat na sebe, jak vysoko chcete; nepromění se ve zlatý prut. Když slyšíte spoustu příběhů, které jsou podloženy pochybnými nebo neexistujícími důkazy, bez ohledu na to, kolik jich je, máte dobrý důvod být skeptičtí.